La Embajada Británica en Madrid está instando a los más de 200.000 ciudadanos británicos que viven en España a que cambien sus Tarjetas Verdes de Residencia por tarjetas TIE (Tarjeta de Identidad de Extranjero) lo antes posible para evitar cualquier complicación derivada del recientemente introducido Sistema de Entrada y Salida (EES, Entry Exit System) de la UE.

Las autoridades británicas en España están aconsejando a los miles de ciudadanos británicos que viven en España y que todavía tienen sus antiguas Tarjetas Verdes de Residencia españolas anteriores al Brexit que obtengan una TIE (Tarjeta de Identidad de Extranjero) lo antes posible. Esto se recomienda en previsión de la aplicación del nuevo Sistema de Entrada y Salida (EES) de la Unión Europea (UE), que probablemente se introducirá este otoño.

"La obtención del TIE es crucial para los residentes británicos en España, ya que sirve como método fiable y permanente para demostrar sus derechos en el país. Además, el TIE evitará cualquier inconveniente en la frontera una vez que se aplique el Régimen de Entrada y Salida de la UE", declaró Hugh Elliott, embajador británico saliente, en su comunicado de prensa. 

"Estamos trabajando con el Gobierno español y la Unión Europea para realizar los trámites necesarios para la introducción de este nuevo programa. Además, hemos solicitado formalmente un aumento del número de citas para obtener la TIE".

La Tarjeta Verde, disponible en formato de tarjeta o de hoja A4, sirve como documento oficial de residencia para los ciudadanos de la Unión Europea y se conoce formalmente como Certificado de Registro de Ciudadano de la Unión. Estos documentos no tienen fotografía ni fecha de caducidad. A veces se les denomina incorrectamente NIE.

La embajada británica ha estado instando a los ciudadanos del Reino Unido en posesión de estos certificados verdes a canjearlos, ya que el gobierno español empezó a distribuir los TIE del Acuerdo de Retirada a los ciudadanos del Reino Unido en julio de 2020.

Sin embargo, el canje nunca ha sido obligatorio, sólo muy recomendable.

¿Qué es la Tarjeta de Identidad de Extranjero? 

La TIE, acrónimo de Tarjeta de Identidad de Extranjero, es una tarjeta de residencia biométrica expedida a los residentes extracomunitarios en España. Desde 2020 esta tarjeta también está disponible para los ciudadanos del Reino Unido.

Según un estudio realizado por el Observatorio Español de la Inmigración en 2023, casi el 50% de los ciudadanos británicos residentes en España no sustituyeron sus documentos verdes de residencia por la TIE tras el Brexit.

Sin embargo, según la última declaración de la Embajada británica, la mayoría de los británicos que viven en España ya han recibido la TIE (Tarjeta de Identidad de Extranjero), ya que han renunciado al Certificado Verde en papel expedido con anterioridad al Brexit. 

Hasta ahora, el principal motivo para facilitar el intercambio ha sido evitar problemas con las autoridades fronterizas y aeroportuarias. Esto se debe a casos en los que viajeros británicos tenían Certificados Verdes que no eran reconocidos como documentos de residencia aceptables, lo que provocaba que se les denegara el embarque.

La Embajada explica que el TIE biométrico sirve como prueba de que el titular es beneficiario del Acuerdo de Retirada y tiene derecho legal a vivir y trabajar en España.

¿Qué factores impulsan la urgencia de las autoridades británicas?

El recientemente introducido Sistema de Entrada y Salida de la UE ha sufrido importantes problemas y retrasos desde su introducción.

El SES exige que todos los viajeros de corta duración no comunitarios se registren a través de un sistema automatizado a su llegada a la frontera. La embajada británica en Madrid dijo el lunes que las personas que entren en España deberán facilitar su nombre, datos del pasaporte, datos biométricos (incluidas huellas dactilares e imágenes faciales capturadas) y la fecha y el lugar de entrada y salida.

Para evitar la obligación de registrarse en el EES, los ciudadanos británicos residentes en la UE deben estar en posesión de una tarjeta biométrica válida de formato uniforme, conocida en España como TIE.

Conclusión

Esencialmente, a medida que laUnión Europea avance hacia un sistema de viaje totalmente digital y biométrico, las tarjetas verdes dejarán de ser válidas.

Según la Embajada británica, el Certificado Verde no biométrico expedido antes de que el Reino Unido abandonara la Unión Europea se considera un permiso de residencia válido en España. Sin embargo, no está incluido en el Acuerdo de Retirada UE-Reino Unido ni en el Anexo 22 del Manual de la Guardia de Fronteras de Schengen.

"En consecuencia, se prevé que las personas físicas titulares de Certificados Verdes puedan perder la oportunidad de quedar exentas del proceso de registro".

"En consecuencia, las personas pueden enfrentarse a dificultades e interrupciones en la frontera, en particular al entrar en otros países de la Unión Europea en los que el Certificado Verde puede no ser reconocido".

Es importante subrayar que la Embajada británica no ha declarado que ahora sea obligatorio para los ciudadanos británicos cambiar sus Certificados Verdes por TIEs. Sin embargo, se les recomienda encarecidamente que lo hagan.